Nếu so sánh năng suất lao động hiện tại với các chỉ tiêu của các năm trước, có thể thấy nó đang tăng trưởng ổn định. Điều này không chỉ do sự ra đời của các công nghệ mới mà còn do sự chuyên môn hóa cao của lao động. Nhưng tại sao chuyên môn hóa lao động lại dẫn đến tăng năng suất lao động?
Chuyên môn hóa lao động đã xuất hiện cách đây hàng nghìn năm. Người thợ giày đang giũ ủng, người thợ làm bánh nướng bánh mì, người thợ may đang may quần áo - mỗi người đều làm những gì mình biết rõ nhất. Nếu ai đó muốn tự mình cung cấp giày dép, quần áo và bánh mì ngon, họ sẽ mất rất nhiều thời gian, trong khi giày ống và quần áo khó có thể phân biệt được bằng vẻ đẹp và tính thực tế, còn bánh mì thì có hương vị tuyệt hảo.
Đó là lý do tại sao từ lâu mọi người đã hiểu rằng việc trở thành một chuyên gia trong một lĩnh vực và trao đổi công việc của họ lấy kết quả công việc của các chuyên gia khác sẽ hiệu quả hơn nhiều. Lúc đầu, đó là một cuộc trao đổi tự nhiên, sau đó, với sự ra đời của tiền tệ, hàng hóa và dịch vụ bắt đầu được bán.
Với sự phát triển của xã hội và công nghiệp, rõ ràng là ngay cả một chuyên môn có vẻ khá hẹp như thợ làm bánh hay thợ may cũng không còn phù hợp với yêu cầu của thời đại. Trong các ngành nghề, sự chuyên môn hóa riêng của họ bắt đầu xuất hiện. Vì vậy, trong một tiệm bánh, một người có thể nhào bột, người thứ hai đo thể tích cần thiết để có được những ổ bánh mì có trọng lượng bằng nhau, người thứ ba gửi bột vào lò và lấy bánh mì thành phẩm ra. Chuyên môn càng hẹp thì một người càng có thể đạt được những đỉnh cao trong đó. Các hành động của ông đã tạo ra chủ nghĩa tự động, kết quả là năng suất lao động nói chung tăng mạnh.
Đỉnh cao của sự chuyên môn hóa có thể kể đến dây chuyền lắp ráp do Henry Ford phát minh và thực hiện. Trên một băng chuyền chuyển động, mỗi công nhân chỉ thực hiện một thao tác đơn giản, nâng cao tay nghề của mình. Việc sử dụng băng tải không chỉ giúp tăng năng suất lao động lên gấp nhiều lần mà còn có tác dụng tích cực đến chất lượng của sản phẩm. Việc thực hiện một thao tác với chất lượng cao mà không bị quên hoặc bỏ sót sẽ dễ dàng hơn nhiều so với một số thao tác. Cần phải phân tích tỉ mỉ về tình huống được mất, để xác định những gì và trình tự nên được thực hiện.
Bất kỳ chuỗi hoạt động nào được thực hiện không thể được chia nhỏ vô thời hạn. Do đó, khi đã đạt đến giới hạn chuyên môn hóa, cấp độ tiếp theo là tự động hóa quy trình. Trong nhiều trường hợp, robot sẽ đối phó với công việc tốt hơn nhiều so với con người, do đó, máy móc ngày càng được thay thế trên các dây chuyền lắp ráp. Điều này được thể hiện rõ ràng nhất ở các cửa hàng lắp ráp ô tô của những mối quan tâm hàng đầu về ô tô - hàng chục tay máy lắp ráp ô tô tương lai, vai trò của một người điều khiển bị giảm xuống để kiểm soát tình hình.
