Hệ thống tư pháp của Liên bang Nga quy định việc xem xét các vụ việc theo từng trường hợp, được xác định theo chức năng của chúng: ra quyết định dựa trên giá trị của vụ việc, xác minh tính hợp pháp và hợp lệ của vụ việc, xem xét bằng cách giám sát. Trong tố tụng dân sự, hình sự và trọng tài, việc xem xét các vụ án bắt đầu từ tòa án cấp sơ thẩm.
Tòa án sơ thẩm là tòa án xem xét chứng cứ trong phiên họp, thiết lập các tình tiết và sự kiện của vụ án và đưa ra quyết định về nó. Trong tố tụng hình sự, ở giai đoạn sơ thẩm, các vụ án được xem xét với mục đích tuyên án hoặc tha bổng cho bị cáo. Trong thủ tục tố tụng dân sự và trọng tài, các vấn đề về sự hài lòng hoặc từ chối của một yêu cầu, bằng chứng hoặc thiếu bằng chứng của nó được giải quyết.
Cấp sơ thẩm có thể là bất kỳ tòa án nào, bao gồm các cấp cao nhất của hệ thống tư pháp, ngoại trừ Tòa án trọng tài phúc thẩm và Tòa án trọng tài liên bang của Circuit. Phần lớn các vụ án dân sự và hình sự được giải quyết sơ thẩm bởi các tòa án thành phố và quận, các thẩm phán hòa bình và trong quá trình trọng tài - bởi các tòa án trọng tài của một thực thể cấu thành của Liên bang Nga. Các vụ án phức tạp nhất được xem xét dựa trên thành tích của các tòa án tối cao của các thực thể cấu thành của Liên bang (cộng hòa, lãnh thổ, khu vực, v.v.), và các trường hợp đặc biệt có thể thuộc thủ tục của Tòa án tối cao Liên bang Nga.
Các vụ án hình sự có thể được xét xử sơ thẩm theo 3 phiên bản của thành phần thẩm phán:
- một thẩm phán (liên bang hoặc thẩm phán);
- một thẩm phán và 12 bồi thẩm viên;
- 3 thẩm phán liên bang.
Trong hầu hết các trường hợp, việc xem xét chứng cứ và thông qua quyết định do một thẩm phán thực hiện, nhưng theo yêu cầu của bị cáo, tòa sơ thẩm có thể được thành lập theo hình thức tập thể.
Khi xét sơ thẩm vụ án dân sự, Tòa án có nghĩa vụ nghe giải trình của đương sự và những người tham gia vụ án, lời khai của người làm chứng, ý kiến của người giám định, xem xét văn bản, vật chứng. Trong quá trình tố tụng hình sự sơ thẩm, việc xét hỏi bị cáo, người bị hại, người làm chứng và những người tham gia tố tụng khác được thực hiện, xem xét vật chứng, nghiên cứu chứng cứ bằng văn bản … Trong quá trình trọng tài, tòa án xem xét thực chất của một tranh chấp kinh tế hoặc một hành vi trái pháp luật của cơ quan nhà nước, xem xét bằng chứng bằng văn bản và nghe giải thích của các bên.
Dựa trên kết quả xem xét của tòa án sơ thẩm trong các vụ án dân sự và trọng tài đưa ra quyết định, và trong các vụ án hình sự - một bản án. Trong quá trình này, tòa án có thể đưa ra phán quyết và lệnh. Mọi quyết định của Tòa án cấp sơ thẩm đều có thể bị kháng nghị giám đốc thẩm hoặc kháng nghị lên Tòa án cấp trên.
