Từ “laser” được tạo thành từ các chữ cái đầu tiên của cụm từ khuếch đại ánh sáng bằng phát xạ kích thích, trong tiếng Anh có nghĩa là “khuếch đại ánh sáng bằng phát xạ kích thích”. Tức là, laser là một thiết bị chuyển đổi năng lượng nhiệt, ánh sáng và năng lượng điện thành năng lượng của một thông lượng bức xạ có hướng hẹp. Bức xạ này có thể liên tục hoặc rời rạc.
Laser bao gồm ba phần chính: môi trường hoạt động (trong đó thực tế là bức xạ được tạo ra), nguồn năng lượng bên ngoài (năng lượng bơm) và bộ cộng hưởng quang học, dùng để duy trì các sóng được tạo ra ở tần số cần thiết và trấn áp người khác. Môi trường hoạt động, tùy thuộc vào loại laser, có thể là rắn, lỏng, khí, plasma.
Về mặt lý thuyết, nền tảng để tạo ra tia laser đã được đặt trong các công trình nghiên cứu của nhiều nhà khoa học nổi tiếng thế giới, trong đó có A. Einstein. Trong số đó có cả những người đồng hương của chúng tôi là N. Basov và A. Prokhorov, những người đoạt giải Nobel Vật lý năm 1964. Nguyên mẫu đầu tiên của một tia laser khả thi được trình diễn vào năm 1960. Nó hoạt động ở chế độ xung, và một tinh thể ruby nhân tạo đóng vai trò như một phương tiện hoạt động trong đó. Cùng năm đó, một tia laser heli-neon hoạt động liên tục đã được tạo ra. Năm 1963, các nhà vật lý J. Alferov và G. Kremer đã phát triển lý thuyết về dị cấu trúc bán dẫn. Trên cơ sở lý thuyết này, các loại laser mới đã được tạo ra. Với công trình này, Alferov và Kremer cũng đã được trao giải Nobel năm 2000.
Laser được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực khác nhau. Chúng được sử dụng để cắt và hàn các bộ phận được làm từ nhiều loại vật liệu khác nhau, để phủ bề mặt bằng cách phun laze, để khắc và đánh dấu các sản phẩm, v.v. Máy in laser, máy đọc mã vạch, con trỏ từ lâu đã được đưa vào cuộc sống hàng ngày của chúng ta.
Laser được sử dụng để tạo ra một hình ảnh ba chiều ba chiều. Nếu không có chúng, công nghệ đo lường hiện đại là không thể tưởng tượng được, cho dù đó là đo thời gian, nhiệt độ, vận tốc góc, mật độ quang học, v.v.
Chúng được sử dụng thành công trong y học cho nhiều hoạt động khác nhau, chủ yếu trong lĩnh vực phẫu thuật mắt và thẩm mỹ. Tia laze từ lâu đã nhận được cái tên kính trọng là "dao mổ không lấy máu".
Cuối cùng, laser đang được sử dụng rộng rãi hơn bao giờ hết trong các vấn đề quân sự, và không chỉ là phương tiện dẫn đường và đo khoảng cách mà còn trong việc tạo ra các hệ thống trên bộ, trên biển và trên không về cơ bản.